En 1811, el canónigo Juan Pablo Fretes pide al Senado la creación de un cementerio público. Diez años después, Bernardo O'Higgins lo inaugura al norte del  Cerro Blanco. La elección del lugar respondió a las necesidades sanitarias de la época: se trataba de un terreno separado del centro urbano por el río Mapocho, con un viento sur predominante que impedía la propagación de olores y epidemias hacia zonas pobladas. Conservado hasta el día de hoy, el Cementerio General ubicado en los faldeos norte del cerro, guarda en sus 86 ha  las tumbas de alrededor de dos millones de difuntos.

 

Al igual que el Cerro Santa Lucía, el Blanco es naturalmente un gran peñasco. Durante el siglo XVIII, el cerro se utilizó como cantera para la construcción de algunas obras de arquitectura de la ciudad, tal como el Puente de Calicanto. Fue en esta época que el cerro pasa a ser llamado Cerro Blanco debido al color de su piedra–tobas soldadas de colores blancos a amarillentos–, que quedó expuesta en el proceso de extracción de canteras de piedras blanca (Calderón,1984; Rosales, 1988) .

  

A partir de la década de 1930 se asentaron viviendas informales en los socavones de sus laderas, importante foco insalubre y de miseria, que el día 7 de Febrero de 1957 decidieron bajar del cerro e instalarse en un sector al norte del cementerio general, asentamiento que dio origen a la actual población Siete de Febrero (Salazar, 2012).

 

En una de sus misiones en Chile rondando el año 1930, el urbanista austríaco Karl Brunner, propone generar una continuidad verde entre los cerros San Cristóbal y Blanco mediante un parque de 12 ha que los uniría, siguiendo los lineamientos de corredores verdes de la ecología del paisaje. Plantea además, la consolidación del Cerro Blanco como área verde en el futuro.

 

En 1989, se llamó a concurso nacional público para proyectar el cerro como espacio público. El ganador fue Mario Pérez de Arce y Asociados, pero su diseño no se consolidó.

 

Debido a la alta carga cultural de este cerro (connotación religiosa, tanto católica como para los pueblos originarios) en 1990 el cerro Blanco fue declarado Monumento Nacional, como Zona Típica según el Decreto 751, el que incluye como monumento histórico a la Iglesia de La Viñita, ubicada en la esquina nor-poniente de la intersección de las calles Avenida Recoleta y Santos Dumont.

 

Desde 1999, el cerro pasó a ser administrado por el Parque Metropolitano de Santiago y fue incluido como parte de sus “parques urbano”. En la actualidad, parte del cerro está cedido mediante un convenio a las etnias chilenas. Cuenta con un centro Mapuche (Centro Ceremonial Apu Wechuraba), otro Aymara y sitios rituales. El cerro es consecuentemente lugar de diversas ferias y ceremonias durante el año, destacando la celebración del año nuevo mapuche.

 

En el año 2014 este cerro obtuvo mención honrosa en el concurso Cerros Isla organizado por la Intendencia Metropolitana, el cual tenía como objetivo proveer de un parque urbano de calidad que contribuya a reducir la segregación socio espacial de Santiago y aumentar sus áreas verdes. Esto significó para el Cerro Blanco obtener el financiamiento por parte de la intendencia para el diseño de un proyecto de espacio público para el cerro.