El cerro Alvarado se ubica en la zona nor-oriente de Santiago entre el límite de las comunas de Vitacura y Lo Barnechea y se encuentra totalmente rodeado por la trama urbana. Por su ladera poniente (Vitacura), el barrio acabó expandiéndose y encaramándose hasta la cota 800 aprox., con viviendas de estrato socioeconómico alto. A su vez, la ladera norte (Lo Barnechea) es la de menor pendiente y se puede acceder al cerro y su cima por las calles Camino Túristico o por la Av. José Alcalde Delano.  Por las laderas poniente y sur, en cambio, no es posible acceder ya que están vulneradas por vialidades desintegradoras, que benefician al auto y perjudican al peatón. Por la ladera poniente, se encuentra la Av. Santa Teresa  -uno de los accesos principales a La Dehesa–  que asciende desde los pies del cerro y lo cruza con 4 pistas, que rompieron de manera agresiva su topografía. Por la ladera sur, la Autopista Costanera Norte -inaugurada en 2005- presenta importantes nudos viales y 6 pistas que pasan entre los pies del cerro y el río Mapocho. Esta autopista, vulneró la relación estratégica del cerro con uno de los mayores cursos de agua de la ciudad, impidiendo el libre desplazamiento de la fauna de la zona y limitando la accesibilidad tanto al cerro como al río.

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Hasta el año 2010 el cerro Alvarado figuraba como Parque Intercomunal compartido por Vitacura y Lo Barnechea. El estatuto legal que definía el cerro como una área verde protegida y que permitió por años que el cerro no sucumbiera bajo el crecimiento de la ciudad, mantiene en condiciones parciales su patrimonio natural. La modificación del artículo 59 generó que la categoría de "parque intercomunal" definida por el PRMS de 1994, caducara, por no haberse consolidado como área verde. Esto significó que la Municipalidad de Vitacura hiciera un cambio de uso de suelo, el cual pasó a ser "Uso de Vivienda", generando una inmediata presión inmobiliaria en el cerro.